Le Jour du dépassement : quand la consommation humaine dépasse la capacité de régénération de la Terre
En tant qu’êtres humains, nous partageons tous une seule et même maison : la Terre. Cependant, notre mode de vie moderne pousse notre planète au-delà de ses limites naturelles. Chaque année, nous atteignons un jour particulier, appelé le “Jour du dépassement”, où notre consommation de ressources naturelles dépasse la capacité de la Terre à se régénérer au cours de cette même année.

Le concept du Jour du dépassement a été développé par l’organisation Global Footprint Network. Le calcul prend en compte la consommation humaine d’aliments, de bois, de fibres, l’absorption du CO2 produit par la combustion de combustibles fossiles et les espaces construits par les humains. La capacité de régénération de la Terre est basée sur la capacité de la planète à générer de nouvelles ressources et à absorber les déchets générés par l’activité humaine.
Il est important de comprendre que ce jour n’est pas fixe ; il se produit de plus en plus tôt chaque année. En 2023, le Jour du dépassement mondial a eu lieu le 29 juillet. Cela signifie qu’à partir de cette date, nous vivons “à crédit” pour le reste de l’année.
L’impact de chaque pays est différent. Par exemple, dans un billet LinkedIn, Amélie Côté nous rappelle que si tout le monde vivait comme les habitants du Canada, le Jour du dépassement serait atteint dès le 13 mars (soit l’équivalent de 37 planètes). Cela met en lumière les disparités de consommation entre les pays et soulève des questions cruciales sur l’équité et la durabilité.
Pour inverser cette tendance, nous devons repenser nos modes de production et de consommation. Nous devons nous efforcer de vivre de manière plus durable, en réduisant notre consommation et en favorisant des alternatives plus respectueuses de l’environnement. Il est également essentiel de favoriser une répartition plus équitable des ressources. Il est possible de repousser la date du Jour du dépassement. Par exemple, réduire l’empreinte carbone de l’humanité de 50% repousserait le Jour du dépassement de plus de trois mois. Cela montre que nos actions ont un impact direct.
Maintenant on entend souvent “il faudrait revenir au Moyen-Âge”… alors sur la base d’une étude publiée en 2020, je vais imaginer une journée dans la vie d’une famille qui ne vit pas à crédit sur la planète (pour vrai ça ressemble assez à mon quotidien, sans que j’ai le sentiment de faire d’effort particulier) :
Lever au Soleil – 6h30
La journée commence avec le réveil des parents dans leur appartement éco-conçu. Leur logement compact et confortable est situé dans un immeuble multifamilial urbain, entouré de verdure et proche des transports publics. La famille prend une douche rapide et se prépare pour la journée. L’eau chaude est fournie par des chauffe-eau solaires installés sur le toit de l’immeuble.
Petit Déjeuner en Famille – 7h00
Le petit déjeuner est une affaire simple mais saine, avec des céréales complètes et des fruits frais de saison. Le café provient d’une écoentreprise locale de commerce équitable.
À l’école et au travail – 8h00
Les enfants se rendent à l’école à vélo, et les parents se rendent au travail en utilisant le réseau de transports en commun efficace et bien organisé. Leur travail est flexible, leur permettant de maintenir un équilibre sain entre vie professionnelle et vie personnelle.
Pause Déjeuner – 12h30
Le déjeuner est composé principalement d’aliments végétaux – des légumes de saison, des céréales complètes, et une petite portion de fromage local. L’accent est mis sur les aliments produits localement et de manière durable.
Après-midi au Parc – 15h30
Après l’école, les enfants passent du temps à jouer dans le parc voisin. Les parents les rejoignent après le travail pour une promenade en famille. L’accent est mis sur les loisirs actifs et le temps passé ensemble plutôt que sur la consommation matérielle.
Dîner en Famille – 18h00
Le dîner est un moment de qualité passé ensemble. La famille prépare un repas principalement végétal avec une petite portion de volaille pour la fin de semaine et des plats entièrement végétaux pendant la semaine. Les ingrédients sont de saison, achetés auprès de producteurs locaux pour soutenir l’économie locale et minimiser l’empreinte carbone.
Soirée Calme – 19h30
Après le dîner, la famille passe du temps à se détendre. Ils peuvent regarder un film sur un écran LED, lire des livres, ou jouer à des jeux de société. Le smartphone des parents est utilisé avec modération, principalement pour rester en contact avec la famille et les amis.
Coucher – 20h30
Avant de se coucher, la famille s’assure que tous les appareils électroniques sont éteints ou en mode économie d’énergie. L’éclairage de la maison est conçu pour minimiser l’utilisation d’énergie, avec des ampoules LED et l’utilisation de la lumière naturelle pendant la journée.
Ce scénario est quand même pas pire et illustre comment une famille pourrait vivre une vie, somme toute épanouissante, tout en respectant les limites de notre planète. Bien que cette vie puisse être différente de ce à quoi nous sommes habitués, je trouve qu’elle n’est pas moins riche ou enthousiasmante.
Références :
* « Providing Decent Living with Minimum Energy: A Global Scenario », Global Environmental Change, 2020
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Sebastien KEIFF (7 août 2023). Le Jour du dépassement : quand la consommation humaine dépasse la capacité de régénération de la Terre. Le blog du papa chercheur. Consulté le 8 juillet 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/snsz